
Carrissa:
messcherpe doornen
Een
mooie, giftige plant met eetbare vruchten. Alleen dat al maakt hem
bijzonder,
maar er is meer ...
Bladeren
zo dik als leer, doornen als gespleten slangetongen, sneeuwwitte naar
jasmijn geurende bloemen en vruchten ter grootte van een pruim. Dat
is Carrissa grandiflora.
Zelfs
jonge planten kunnen al in bloei komen. Maar het mooist zijn toch de
wat ouderestruiken, die tijdens de bloei van februari tot april er
niet alleen betoverend uitzien, maar ook de gehele kamer met een
heerlijke geur vullen. En omdat deze bizarre struik met zijn
glanzende donkergroene bladeren
(net
zoals bij de citrusfamilie) gelijktijdig versierd is met bloemen en
vruchten kun je zonder omhaal zeggen dat Carrissa een echte
schoonheid is.
Maar
als zo vaak heeft schoonheid ook zijn keerzijde. Hij is zeer giftig,
deze wasboom, zoals deze uit de warmere delen van Afrika en Azië
stammende plant ook genoemd wordt. Vanwege zijn scherpe doornen wordt
hij in
kustgebieden
als heg toegepast. Maar we komen hem ook tegen als struik in de
hoteltuinen van Spanje.
Voorzichtig
giftig! Deze waarschuwing moet u echt serieus
nemen. U moet oppassen bij het terugknippen van de plant. Als er wat
van het vrijkomende melksap in een wond terecht komt, kan dat (net
zoals bij de oleander)vervelende gevolgen hebben. En omdat grote
planten niet alleen bladeren hebben ter grootte van een 2 euro stuk,
maar ook 3,5 cm lange scherpe doornen, loopt u snel een bloedende
wond op. Bij het verpotten ofhet uitvoeren van andere handelingen met
de plant moet u dan ook altijd handschoenen dragen.
De
bladeren en bloemen zijn giftig, maar de vruchten zijn eetbaar. Ze
zijn enigszins zuur, doen een beetje denken aan pruimen en zijn
bijzonder geschikt
voor
het maken van jam.
Carrissa
grandiflora is een uitgesproken gemakkelijk te verzorgen en robuuste
kamerplant. En hij behoort tot de weinige exoten, die probleemloos in
een
verwarmde
woonkamer kunnen overwinteren. Alleen de nieuwe, zachte scheuten zijn
gevoelig. Zodra de plant begint uit te lopen, moet u hem goed in de
gaten houden en door regelmatig te sproeien moet u de
luchtvochtigheid wat verhogen. Maar zodra de bladeren eenmaal
leerachtig geworden zijn, hebben zelfs insekten geen kans meer de
plant aan te tasten.
Giftige
struik, eetbare
vruchten
Zoals
reeds vermeld, overwintert de plant zonder problemen in een verwarmde
kamer. Maar als u de plant een koele, lichte overwinteringsplaats
kunt bieden, moet u dat doen. Hij zal u er dankbaar voor zijn en
rijker en prachtiger bloeien. In een verwarmde kamer moet u normaal
doorgaan met het watergeven; op een koele. plaats (l 0-l5° C) hoeft
u daarentegen maar een keer per week te gieten. In het algemeen geldt
voor het watergeven: beter te weinig dan te veel. Bemesten doen we
tijdens de groeiperiode van mei tot oktober met de normale vloeibare
meststof die we ook voor kamerplanten gebruiken.
• Als
u deze flink gedoornde struik 's winters een plaats kunt geven in een
hobby kas of serre, zult u krachtigere planten krijgen dan degene die
aangewezen zijn op een overwintering in de huiskamer. Maar niet
alleen de
standplaats
is bepalend voor de grootte en het uiterlijk van de plant. Er zijn
ook verschillende soorten. Carrissa bispinosa uit de oostelijke
kaapprovincie
heeft
kleine, 1,2 cm brede witte bloemen, terwijl op een krachtige struik
van Carrissa grandi flora vaak ongeveer 5 cm brede bloemen en 3,5 cm
lange spit-
sige
doornen aangetroffen worden. Een uitdaging voor alle
plantenliefhebbers die eens iets anders willen proberen.